Как картофель влиял на ход истории

Новые возможности для Европы

Картофель попал в Европу благодаря испанским мореплавателям. Сначала его воспринимали скорее как ботаническую диковину, чем как еду. Его высаживали в своих садах отдельные энтузиасты, однако люди в массе своей сторонились «чертова яблока», не упоминавшегося в Библии. Люди боялись, что оно может быть ядовитым и вызывать самые разные болезни вплоть до сифилиса.

Однако время, последовательная работа по внедрению нового овоща и его особые свойства — картофель менее прихотливый, чем пшеница, растет даже на скудных землях и лучше переносит холод — со временем позволили ему стать очень важным питательным элементом, особенно среди бедного населения.

Картофель также оказался удивительно эффективным в борьбе с дефицитом витаминов и микроэлементов: содержащий витамин C и калий, он помогал избежать цинги и других заболеваний, особенно в холодных северных регионах. Именно по этой причине его активно начали включать в рацион солдат, моряков и заключенных, а позже — и детских учреждений.

Ирландия: Великий голод и эмиграция

Население Европы постепенно увеличивалось, и картофель стал для него практически национальным овощем. Так было, например, в Ирландии, где с XVIII века картошка стала основой рациона бедного населения. Многие семьи питались только ею, с утра до вечера, годами.

Но зависимость от одного продукта обернулась катастрофой. В 1845 году в Ирландию пришла фитофтора — грибковое заболевание, которое за считаные дни уничтожает картофельные поля. Урожай сгнил прямо в земле.

В течение нескольких лет подряд урожаи картофеля погибали, а люди голодали: с 1845 по 1852 год от голода и болезней умерло около миллиона человек, еще два миллиона эмигрировали за лучшей жизнью, главным образом в США, Канаду и Австралию.

Голод продемонстрировал зависимость колоний от решений метрополии. Несмотря на массовую смертность, британские власти не приостанавливали вывоз продовольствия из Ирландии. Это стало одной из причин формирования ирландского национального движения и последующих волн протестов, а в долгосрочной перспективе — борьбы за независимость.

Интересно, что в диаспоре потомки эмигрантов сохраняли «картофельную» память: в США до сих пор существуют памятники жертвам Великого голода, а в Бостоне даже установлен мемориал, изображающий умирающих ирландских крестьян с мешком картошки.

Российская империя и картофельные бунты

В Российской империи картофель — или, как его изначально называли, «тартюфель» — появился при Петре I. Император, вероятно, привез несколько клубней из Голландии. Но ни при нем, ни при Екатерине II, также пытавшейся популяризировать корнеплод и в правление которой Сенат выпустил наставление «О разведении земляных яблоков», картофель не снискал славы.

Во-первых, люди действительно травились молодым и незрелым картофелем, содержащим яд солонин. Во-вторых, употребление в пищу «чертова яблока» считалось чуть ли не греховным занятием. Российские староверы даже полагали, что картофель — не что иное, как упавшее и проросшее с древа познания яблоко, которым искусили Еву.

Однако известно, что в начале 1810-х годов картофель выращивали и даже продавали в Пермской губернии, но он все еще не вытеснял привычные зерновые и репу.

Хотя изначально картошка появилась на столах в домах представителей аристократии, после Наполеоновских войн против овоща выступили многие просвещенные славянофилы. Так, княгине Авдотье Голицыной приписывают высказывание: «Картошка есть посягательство на русскую национальность. Картофель испортит и желудки, и благочестивые нравы наших искони и богохранимых хлебо- и кашеедов».

Но настоящие проблемы начались в середине 1830-х годов. В 1834 году вспыхнул первый картофельный бунт: против приказа высаживать картофель выступили удельные крестьяне, то есть «свободные сельские жители», жившие на землях, принадлежавших императорской семье.

На этих-то землях и было велено высадить картофель, однако крестьяне сообщали, что им не выдали семена для посадки, не хотели обременять себя новой обязанностью — процесс посадки картофеля сложнее, чем зерновых: зерно просто бросают в землю, а чтобы посадить картофель, нужно определенным образом положить клубни в землю.

Также они боялись, что тех, кто будет сажать картофель, запишут «под барина», то есть сделают несвободными. Крестьяне остро отреагировали на действия местных властей, которые, пользуясь случаем, уничтожали частные огороды крестьян и вымогали деньги. В итоге для подавления бунта пришлось призывать армию.

Вторая волна бунтов прокатилась по стране в 1840–1844 годах. На этот раз участниками были государственные крестьяне — категория, считавшаяся лично свободной, хотя и прикрепленной к земле. Крестьяне воспротивились указам министра Павла Дмитриевича Киселева, который сначала передал попечительство над крестьянами новому Министерству государственных имуществ, а затем издал указ, обязавший крестьян сажать картофель.

По сути эти бунты были протестом не только против нового продукта, но и против административного произвола, принудительных реформ и страха утраты крестьянской автономии.

Бунты вспыхнули в Пензенской, Костромской, Казанской, Вятской и других губерниях. Всего в них приняло участие до полумиллиона человек. Люди отказывались сажать картошку, сжигали поля, нападали на чиновников. Правительство было вынуждено подавлять волнения с помощью войск. Беспорядки унесли жизни сотен человек и оставили после себя страх перед любыми аграрными реформами.

Картофель и промышленная революция

Когда мы говорим о причинах промышленной революции, на ум приходят паровые машины, уголь и фабрики. Но в этом ряду есть и неожиданный герой — картофель. 

Этот скромный овощ сыграл гораздо более значимую роль в истории, чем кажется на первый взгляд. Его распространение в Европе в XVIII–XIX веках дало мощный толчок к росту населения, урбанизации и в конечном счете — к ускорению промышленного развития.

До появления картофеля основной пищей большинства европейцев были злаки — хлеб, каша, иногда мясо. Но урожай злаков сильно зависел от погодных условий. 

Картофель, напротив, был устойчив к холоду, требовал меньше ухода и давал больше урожая с гектара. Это означало, что больше людей могли питаться с меньших площадей — и выживать даже в неурожайные годы.

Картофель стал доступной и стабильной пищей для рабочих, переезжающих в города. В XIX веке, когда фабрики и шахты начали активно развиваться, миллионы людей устремились в промышленные центры. Им нужна была дешевая, сытная и простая в приготовлении еда — и картофель идеально соответствовал этим требованиям. Он варился быстро, хранился долго, не требовал ни специальных приспособлений, ни особых умений для готовки.

Рост численности населения — важный фактор индустриализации. Там, где люди выживали, рождались новые поколения, и трудовые ресурсы становились доступнее. Исследователи отмечают, что в странах с высоким потреблением картофеля демографический рост был особенно выраженным.

Кроме того, картофель сыграл свою роль в изменении аграрной структуры. Во времена до картофеля крестьяне традиционно сеяли на одном поле поочередно озимые и яровые злаки и на год оставляли землю отдыхать. Такая схема называется трехпольем. Картофель позволил многим крестьянам перейти от трехполья к более продуктивным схемам ведения хозяйства, где угодья использовались эффективнее. А освобожденные от сельской работы люди могли искать заработок на фабриках, участвуя в промышленном подъеме.