Кукурузные консервы для коров

Кормовая кукуруза

В 2025 году, по данным Росстата, в России кукурузой были засеяны 3,853 миллиона гектаров (гектар — 10 тыс. кв. метров, или площадь квадрата 100 на 100 метров).

Лишь 67% из них — привычная нам сладкая кукуруза, всё остальное — кормовая!

Кормовая кукуруза, как правило, отличается от сахарной внешне, но некоторые сорта отличить сможет только профессионал. Обычно початки кормовой культуры более тонкие и вытянутые, а сами зёрна — тёмные, ярко-оранжевые и гораздо более жёсткие. Для человека она тоже съедобная, правда, варить её приходится несколько часов (а сахарную кукурузу — всего 20 минут). 

Кормовая кукуруза гораздо менее капризная, хотя благодаря современной селекции и агротехнике сахарную кукурузу можно выращивать даже в Сибири.

Сочетание неприхотливости, обильной зелени (1–2 стержня высотой до трёх метров) и ценных веществ в зёрнах сделало кормовую кукурузу популярным зимним рационом для коров. Однако такая популярность пришла к этой культуре не так уж давно. Чтобы бурёнки могли в холодные месяцы получать сочный и энергетически полный паёк, потребовался симбиоз достижений биохимии и сельхозтехники.

Что такое силос?

Слово силос произошло от испанского silo, что означает хранилище для зерна. В русском значение слова раздвоилось. У нас силосом называют как помещения для хранения зерна, так и консервированный корм для скота.

Технология консервации растительности на зимний корм для скота появилась в начале XIX века в Германии, Скандинавии и Французских Альпах. По сути, местные жители адаптировали под коров свой традиционный рецепт квашеной капусты (в Европу он попал из Китая вместе с монголами).

В 1870-х годах французский агроном Огюст Гоффарт рассказал о новом методе в книге, и вскоре силосование начали применять в других странах. В конце XX века, когда стойкие к прохладе сорта кукурузы стали доступны для массового выращивания в северных регионах, квашение корма стало популярно и в северных областях Евразии.

Несмотря на довольно долгую историю, агрономы по-прежнему изучают оптимальные условия для силосования кукурузы. Чтобы корм получился по-настоящему питательным, урожай собирают на том этапе созревания, когда зелень ещё сочная, а зёрна уже питательные, но без чрезмерно жёсткой оболочки.

Визуально степень созревания кукурузы оценивают по молочной линии — границе между жёлтой (твёрдым крахмалом) и белой (молочным крахмалом) частями зерна. Лучший момент — когда линия проходит примерно посередине зерна, а содержание сухого вещества в растении составляет 30–35%. Для расчёта доли сухого вещества пробную порцию (200–500 граммов) подготовленной растительности подсушивают в печи или микроволновке, измеряя изменение веса. Также существуют специальные устройства, которые позволяют точно определить степень созревания прямо в поле. В сезон сбора урожая содержание сухого вещества повышается примерно на 2% в неделю, так что очень важно не упустить момент.

Почему нельзя собирать раньше? Мало питательных веществ и компонентов, необходимых для питания бактерий во время брожения, а также слишком много воды, которая просто вытечет, а вместе с ней уйдёт и часть питательных веществ.

Почему нельзя собирать позже? Слишком жёсткие стебли, масса плохо уплотняется и в полостях остаётся воздух, что препятствует «квашению» корма.

Кормоуборочный комбайн и корн-крекер

Кормоуборочные комбайны срезают растения целиком. Их задача — сразу раскрошить растительную массу на небольшие кусочки от 8 мм до 1,5 см в длину. Слишком длинные фрагменты хуже трамбуются, а слишком короткие плохо подходят коровам: им нужен корм со структурой, а не каша.

Стебли и листья достаточно порезать, а вот кукурузные зёрна требуют отдельного внимания. Даже в недозревшем состоянии они уже покрыты плотной оболочкой, благодаря которой они могут пережить силосование и пройти через организм коровы насквозь. Тогда заготовка корма была бы напрасной: животное просто не получило бы ценные питательные вещества. Поэтому при подготовке силоса зёрна давят.

Когда надой коровы не соответствует расчётам, одним из первых проверяют как раз её навоз. Целые зёрна — явный признак того, что корова на самом деле не получает необходимое количество питательных веществ, чтобы производить расчётный объём молока.

Давкой зёрен занимается специальный узел кормоуборочного комбайна — корн-крекер, дословно «кукурузный раскалыватель» в переводе с английского. Рифлёные вальцы (два цилиндра, вращающиеся навстречу друг другу) разламывают в зазоре зёрна кукурузы, а также расщепляют грубые стебли на тонкие волокна.

Консервная банка для коровьего корма

Измельчённую растительную массу грузовиками перевозят к специальным ямам или траншеям. Правильное брожение силоса проходит в анаэробных условиях, то есть без доступа кислорода, поэтому закладка и утрамбовка массы — один из самых важных этапов.

На дно ямы или траншеи кладут подушку из соломы, бока укрывают полиэтиленовой плёнкой, чтобы не попала дождевая вода. И начинают выкладку силоса. Одни тракторы выкладывают равномерный слой не более 30 сантиметров в толщину, другие тракторы его трамбуют. Цель — добиться плотности как минимум 650–750 килограммов силоса на один кубический метр.

Качество трамбовки кукурузного силоса проверяют по температуре.

Слишком высокая температура (выше 37 °C) — признак активной жизнедеятельности дрожжей и плесневых грибов. Они живут только при наличии кислорода, поэтому высокая температура сигнализирует о чрезмерном количестве полостей с ним, и тогда массу продолжают давить, пока температура не упадёт. 

После укладки последнего слоя силосную яму или траншею продолжают трамбовать на протяжении ещё как минимум получаса, а порой и несколько часов после выгрузки последнего грузовика. Готовую массу укрывают плёнкой и прижимают грузами.

Брожение силоса осуществляют молочнокислые бактерии. При отсутствии кислорода (то есть в анаэробных условиях) они переключаются на другой тип обмена веществ и начинают производить молочную кислоту. Эта кислота играет роль консерванта, подавляющего рост гнилостных бактерий, маслянокислых бактерий и плесени. Через 4–6 недель после закладки силос созревает, и его можно начинать использовать для кормления скота.

Почему приготовление кислой капусты не требует такой плотной утрамбовки? Причина в объёмах. В банке, ведре или даже бочке достаточно немного придавить капусту, и оставшийся воздух молочнокислые бактерии сами выдышат, а потом переключатся на производство молочной кислоты. В силосной яме или траншее воздуха слишком много, и растительность начнёт гнить задолго до переключения бактерий на верный обмен веществ. Поэтому так важно плотно утрамбовать массу.

Питательный корм

Кукурузный силос — крайне питательный корм, который даёт всё необходимое для благополучного роста коровы и производства молока:

• Крахмал (углеводы): важный источник энергии для животного.

• Клетчатка: источник энергии и структурный компонент, необходимый для правильной работы пищеварения, а именно бактерий в рубце, первом отделе желудка жвачных животных.

• Белок: способствует росту коровы и производству молока, а также даёт питательные вещества бактериям в рубце.

• Микроэлементы: фосфор, калий, кальций и другие полезные компоненты.

Так в создании питательного кукурузного силоса поучаствовали учёные и инженеры из самых разных областей. Агрономы вывели подходящие сорта кукурузы, инженеры разработали измельчающие барабаны, а биохимики продолжают изучать оптимальные параметры сухого вещества, зрелости зёрен, размера «помола» и силосования. Ведь питательный корм — залог большого надоя в зимние месяцы.