Пальмовое масло: что это такое и стоит ли его бояться

Что такое пальмовое масло и из чего его делают

Пальмовое масло — это растительный жир, который получают из плодов масличной пальмы. Чаще всего для этого используют африканскую масличную пальму Elaeis guineensis. Это одно из самых распространённых растительных масел в мире: его добавляют в еду, косметику и бытовые товары. Большую часть такого масла (83% всего мирового объёма) сегодня производят Индонезия и Малайзия.

Делают его довольно просто. На пальме вырастают большие грозди плодов, немного похожих по размеру на крупные оливки. После сбора их перерабатывают, а масло выжимают из мягкой мясистой части плода. А ещё внутри каждого плода есть ядро. Из него получают уже другой продукт — пальмоядровое масло. Эти два масла часто путают, но их делают из разных частей одного и того же плода.

Сама масличная пальма — тропическое дерево, которому нужны тепло, солнце и влажный воздух. Лучше всего оно растёт в районах рядом с экватором, где круглый год тепло и регулярно идут дожди. Плодоносить такая пальма начинает примерно через три-четыре года после посадки, а собирать урожай можно почти без перерывов: за год с одного дерева собирают сырьё, которого достаточно для производства 40 килограммов масла.

Почему пальмовое масло оказалось почти везде — от печенья до косметики

Пальмовое масло используют там, где нужен недорогой, удобный и стабильный жир — его можно найти в составе примерно половины упакованных товаров в супермаркете. Это вещество давно вышло за пределы печенья или дешёвых сладостей. Кроме еды оно встречается в составе мыла, шампуней, косметики, свечей, бытовой химии и даже в биодизеле.

Есть несколько причин, по которым производители так часто выбирают именно пальмовое масло:

1. Очень урожайное. Масличная пальма даёт больше масла с гектара, чем многие другие масличные культуры, поэтому тот же объём продукта можно получить с меньшей площади.

2. Сравнительно дешёвое. Высокая урожайность делает сырьё экономически выгодным для большого производства.

3. Удобное в готовке. При комнатной температуре пальмовое масло часто остаётся полутвёрдым, поэтому помогает создавать нужную текстуру — например, хрусткость печенья, плотность начинки или кремовость.

4. Дольше сохраняет свойства продукта. У очищенного пальмового масла нейтральные вкус и запах, а ещё в нём много насыщенных жиров. Молекулы насыщенных жиров устойчивее ненасыщенных — это значит, что пальмовое масло дольше хранится и меньше разрушается при жарке.

5. Подходит не только для еды. Из него делают компоненты для косметики, моющих средств, свечей, смазок, промышленных химикатов и топлива. Это расширяет спрос ещё сильнее.

6. Заменяет некоторые виды промышленных жиров. Раньше в пищевой промышленности часто насыщали жиры водородом, то есть делали гидрогенизированные жиры. Именно из них появляются вредные для здоровья трансжиры. Когда от них начали постепенно отказываться, пальмовое масло стало одной из удобных альтернатив.

Масштаб у этого рынка огромный: по данным международной статистики, в сезоне 2024/2025 в мире произвели 78,41 миллиона тонн пальмового масла, а в 2025/2026 ожидается уже 80,72 миллиона тонн. Долгосрочные наблюдения показывают, что производство пальмового масла с начала 2000-х выросло на 229%, и сейчас на него приходится более 35% мирового производства растительных масел. При этом под масличную пальму занято только около 5,5% всех площадей, отведённых под масла и жиры. 

Может ли пальмовое масло навредить или, наоборот, быть полезным

С пальмовым маслом часто получается путаница: одни считают его почти ядом, другие — полезным суперпродуктом. Правда, как обычно, находится посередине. Само по себе пальмовое масло не делит еду на хорошую и плохую. Но у него есть особенности, которые важно понимать: в нём много насыщенных жиров, тех самых, которые увеличивают срок годности. Но у этих жиров есть и минусы: при большом количестве они повышают уровень холестерина и увеличивают риск болезней сердца и сосудов.

Пальмовое масло нельзя назвать однозначно самым вредным жиром. Некоторые источники прямо отмечают, что оно может быть более удачной альтернативой трансжирам и некоторым животным жирам. В этом и состоит важный момент: вред или польза зависят не только от одного ингредиента, но и от того, чем именно его заменили и сколько его в рационе в целом. 

У пальмового масла есть и свойства, из-за которых его нельзя описывать только в негативном ключе. Например, в неочищенном красном пальмовом масле есть каротиноиды и формы витамина Е, которые работают как антиоксиданты — вещества, помогающие защитить клетки организма от повреждений. Также их связывают с поддержкой здорового зрения, работы мозга и другими возможными плюсами. Но здесь важно не переоценивать эффект: значительная часть таких данных получена не на людях, а в лабораторных или животных исследованиях, а при сильной переработке часть полезных веществ уменьшается.

Есть и ещё один важный нюанс: проблема может быть не только в самом масле, но и в том, где оно чаще всего встречается. Обычно это ультрапереработанные продукты — сладости, снеки, выпечка, готовая еда. В них часто много соли, сахара и калорий сразу, поэтому регулярный избыток таких продуктов в рационе влияет на здоровье сильнее, чем само слово «пальмовое» в составе. Проще говоря, опаснее не одна ложка пальмового масла сама по себе, а привычка постоянно есть много промышленной еды с избытком жира и калорий.

Цена дешёвого ингредиента: вырубка лесов, климат, животные и последствия для людей

Чтобы выращивать масличную пальму, нужны большие площади земли. Иногда для новых плантаций вырубают тропические леса — особенно в странах Юго‑Восточной Азии, таких как Индонезия и Малайзия. В этих лесах живут тысячи видов животных и растений. Когда лес исчезает, животные теряют своё место обитания, и разнообразие живых видов резко сокращается.

Вырубка лесов влияет и на климат. Тропические леса помогают удерживать углекислый газ — один из газов, который усиливает изменение климата. Когда леса вырубают или сжигают, этот газ попадает в атмосферу. Кроме того, при расширении плантаций иногда осушают и поджигают торфяные болота, что тоже увеличивает выбросы и загрязняет воздух.

Есть и социальные последствия. В некоторых регионах расширение плантаций приводит к земельным конфликтам и проблемам с правами работников. Но ситуация не полностью однозначная: выращивание масличной пальмы также даёт рабочие места и доход многим людям. Поэтому сегодня всё чаще говорят о более устойчивом производстве пальмового масла — таком, которое не угрожало бы лесам и правам местных жителей.

Как выбирать и использовать продукты с пальмовым маслом без лишнего вреда

Полностью убрать пальмовое масло из жизни почти невозможно: оно встречается во множестве продуктов и товаров. Да и не всегда это лучший выход. Намного полезнее другой подход — не паниковать, читать состав и реже покупать переработанную еду.

Вот несколько советов, которые помогут снизить влияние пальмового масла на ваше здоровье и на природу: 

• Читайте состав на упаковке. Пальмовое масло могут указывать прямо, а могут писать более широко — например, «растительные масла». Если продукт вам не нужен и при этом в составе много спорных добавок, можно просто выбрать другой вариант, где указан конкретный вид масла.

• Не зацикливайтесь на одном ингредиенте. Гораздо важнее смотреть на продукт целиком. Если перед вами сладость, снеки или готовая еда с длинным составом ингредиентов, большим количеством сахара, соли и жира, лучше есть такие продукты пореже — независимо от того, есть там пальмовое масло или нет.

• Снизьте количество ультрапереработанной еды в рационе. Домашняя еда, простые перекусы и продукты с коротким составом ингредиентов обычно уменьшают объём пальмового масла в рационе автоматически. Заодно так легче сократить избыток сахара, соли и жира.

• Если есть возможность, ищите более ответственное производство. В международной практике ориентиром часто служит сертификат RSPO — он связан с более устойчивым производством пальмового масла. В российских магазинах такую маркировку не всегда ставят, но если она есть, это хороший знак. 

• Не бойкотируйте всё подряд. Полный отказ кажется простым решением, но на деле он не всегда помогает природе. Пальмовая культура очень урожайная, и замена её другими маслами может потребовать ещё больше земли. 

Итак, пальмовое масло само по себе — это просто очень эффективный и удобный растительный жир, благодаря которому многие продукты стали доступнее.